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레이더 조사 문제는 2018년 12월 20일 노토반도 앞바다에서 발생했다. 한국 해양 경찰청과 한국 해군 구축함이 조난한 북한 어선의 구조 작업 중, 해상 자위대의 초계기가 접근. 구축함에서 화기관제 레이더가 조사됐다는 문제다.
일본 측은 문제 발생 다음날 오후 한국 국방부에 통보해 대응을 요구했다. 통보로부터 약 3시간 후, 국방부는 「레이더 조사의 사실은 없었다」라고 하는 견해를 일본에 전했다. 그 후 국방부는 회견에서 바다자초계기가 함정 바로 위를 통과하는 특이한 행동을 취했기 때문에 레이더가 아닌 광학 카메라를 향했다고 설명했다. 그러나 2019년 1월 한국 측이 공개한 영상에는 광학 카메라가 촬영한 영상은 포함되지 않았다. 그럼에도 한국 측은 “해자초계기가 인도 목적으로 활동 중인 우리 함정에 대해 위협 비행했다”고 비난했다. 그 후, 한일 방위 당국은 싱가포르에서 실무 협의를 열었지만 쌍방의 주장은 평행선을 따라, 같은 달 21일, 방위성이 레이더 문제에 관한 최종 견해를 발표하는 것으로, 한일 협의의 중단을 발표. 이후 국방당국 간 교류도 끊겼다.
이 문제는 한국에서는 문재인(문재인) 정권시에 일어난 일이지만, 윤정권으로 바뀌어도 “레이더조사 자체 하지 않고 오히려 자위대기가 한국군의 함정 주변을 저공으로 위협 비행했다”는 기존의 입장을 유지해왔다.
하마다 방위상과 이 국방부 장관은 이달 4일 아시아 안보 회의(샹그릴라 회의) 참석을 위해 방문한 싱가포르에서 회담했다. 종료 후 이 장관은 레이더 조사 문제에 대해 “재발 방지책을 내세우는 데 중점을 두기로 했다”고 기자단에 밝혔다. 실무협의에서 시작해 해결책을 찾는다고 한다. 국방부 관계자는 “초계기 문제에 관한 한·일 방위 당국의 입장은 현재도 변함이 없다”며 “일단 쌍방의 입장을 그대로 두고 재발 방지책을 도모함으로써 일치했다”고 설명했다.
또한 국방부는 한일 양 정상이 앞 정상회담에서 한일관계의 한층 발전으로 합의한 것을 받아 방위당국간에도 “안전보장협력 증진을 위해 긴밀하게 의사소통해 나간다 일로 일치했다”는 회담 결과를 밝혔다.
한국지의 조선일보는 약 3년 만에 열린 이번 한일 방위상 회담을 계기로 "5년 가까이 이어진 초계기 대립이 해결을 향해 움직이기 시작했다"고 전했다.
요미우리 신문은 회담에서 한일의 방위상이 레이더 조사 문제의 재발 방지책을 포함한 협의 가속으로 일치한 배경에 대해 “사실관계의 추구보다 양국의 연계 강화를 우선했기 때문이다. 개선이 급속히 진행되는 가운데, 방위 당국 사이에 남는 '마지막 가시'를 없애고, 한일, 일미 간의 방위 협력을 진행시키는 목적이 있다"고 해설했다.
한국지의 한겨레 신문은 “양국이 초계기 문제를 막기로 결정한 배경에는 사실관계 확인이 어려운 점도 일했다”며 “진위를 확인하기 위해서는 한국의 구축함 전투체계 정보와 일본 초계기가 탐지한 레이더 정보를 밝힐 필요가 있지만 양국 모두 민감한 군사 정보를 공개할 생각은 없다"고 해설했다.
한편 산케이신문은 “북한의 핵·미사일 위협이 날로 증가하는 가운데 한일의 방위당국이 쌍방의 분리를 선반으로 한 채 '재발 방지'라는 미래에 시점을 두고 관계 복구에 나서는 것에 일치점을 발견한 형태다”고 지적. 게다가 "단, 서로에 대한 신뢰가 전제의 안보 협력에 있어 문제의 근원에 뚜껑을 놔둔 채 관계 개선에 대한 대처에서는 향후 변형을 노출할 가능성도 부정할 수 없다"고 우려를 나타났다.
2023/06/06 12:43 KST
