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조기 해결을 위해 한국 측이 움직임을 한층 더 활발화시키고 있는 모습이 보이지만, 결착에는 한국 측이 일본에 요구하는 사죄나 자금 기여 등 '일본의 호응'이 불가결하다. 그러나 일본 정부는 원래 원징용공에 대한 손해배상을 포함한 전후배상문제는 1965년 한일청구권협정에서 '완전하고 최종적으로 해결됐다'는 입장에서 일관되고 있다. 전부터 「공은 한국측에 있다」라는 자세를 관철해 온 일본측에 있어서 한국에 안이하게 양보하면 국내의 반발을 초래할 수 없고, 정상회담에서 양 정상이 일치를 보았다고 하는 「조기 해결」 할 수 있을지는 불투명하다.
양 정상은 13일 캄보디아의 수도 프놈펜에서 한일 정상회담을 했다. 회담은 프놈펜에서 열린 동남아시아 국가연합(ASEAN) 관련 정상회의에 맞춰 설정됐다. 한일 정상회담은 '전후 최악'이라고 불릴 정도로 양국의 관계 악화를 받아 2019년 12월 당시 아베 신조 총리와 문재인(문재인) 대통령이 회담한 이후 약 3년에 걸쳐 열리지 않았다.
한국에서 정권이 바뀌어 올해 5월 대통령으로 취임한 윤씨는 한일관계 개선에 의욕을 보이며 조기 한일 정상회담 실현을 희망해 왔다. 9월 양 정상은 뉴욕에서 약 30분간 대화했다. 당시 양 정상은 전 징용공 문제 등을 염두에 현안을 해결하고 한일관계를 건전하게 되돌릴 필요성을 공유했다. 그러나 일본 정부는 “원징용공 문제로 진전이 없으면 정상회담은 하지 않는다”는 입장에서 이때의 대화를 ‘간담’으로 자리매김했다. 한편 한국 언론은 '약식회담'이라는 표현을 사용해 보도했다.
그리고 이달 13일 약 3년 만에 정식 '회담'이 실현됐다. 전 징용공 문제에 대해서는 외교 당국 간의 협의가 가속되고 있음을 근거로 조기 해결을 도모함으로써 일치했다. 그러나 대통령실 고관에 따르면 해결책에 대해 구체적인 이야기는 나오지 않았다고 한다. 한편 대통령실 고관은 “징용문제의 해결책에 대해 밀도 있는 협의가 진행되고 있어 협의 진행 상황에 대해 양 정상이 확실히 보고를 받고 있음을 확인했다. 되고 있다는 보고를 받았다는 의미다”고 설명했다.
원징용공 문제를 둘러싸고는 2018년 한국 대법원(대법원)에서 일본 기업에 배상을 명하는 판결이 확정. 한국 법원에서 배상에 응하지 않는 일본 기업의 한국 내 자산을 압류하고 매각하는 '현금화' 절차가 진행되고 있다. 만일 현금화되면 일본 정부는 제재 조치를 취할 자세로, 그렇다면 한일관계는 파탄한다고 해도 말해지고 있다. 따라서 현금화는 절대로 피해야 한다는 인식에서는 한일 양 정부와도 일치하고 있다.
대통령실 고관은 13일 한일 정상회담에 대해 “협의를 보다 신속하게 진행하고 징용문제 해결뿐만 아니라 한일관계 개선을 가져오는 방향으로 양 정상이 주의를 기울여 힘을 모으자 분위기였다"며 "양국의 격차가 줄어들었기 때문에 조기에 해결할 수 있는 방책을 모색해 문제에 걸치려는 분위기였다. 긍정적이고 적극적인 의기투합 역시 좋지 않을까 생각한다”고 말했다.
한국 정부는 현재 일본 기업의 배상금을 한국 재단이 어깨 대신하는 방안을 축으로 최종 조정을 추진하고 있다. 그러나 일방적인 양보와 비추는 것을 피하고 싶은 한국 측으로서는 원고측의 의향을 반영해 '피고기업에 의한 사과와 재단에 대한 기부'를 요구하는 생각이지만, 일본으로서는 일본 기업의 배상책임을 인정한다. 일이 되기 때문에 이것은 받아들이기 어려운 요구이다.
또한 한국 정부는 공개 토론회 개최를 위해 원고 측과 각계 각층의 의견을 정리하고 있음을 밝혔다. 그러나 토론회의 구체적인 시기나 방법에 대해서는 정해지지 않았다. 또 원고 측은 한일관계 개선에 의욕을 보이는 윤석열 정권의 대일자세에 '약허다'고 불신감을 갖고 있어 토론회 참여에 응할지는 불투명하다.
여기까지의 과정을 살펴보면, 전 징용공 문제에 관하여, 한일 양측에는 「양수할 수 없는 일선」이 있는 것 같다. 양 정상은 각각의 국내 여론도 의식하면서 타결을 찾아내려고 하고 있지만, 양씨 모두 목하 저지지율에 굳어지고 있다. 이 점도 문제의 조기 해결을 막는 원인이 되고 있다고 할 수 있다.
2022/11/22 12:42 KST
