영국, 중국 대사를 불러 ‘미디어의 자유 중요’ BBC 기자 폭행 항의 = 한국 보도

영국 정부가 런던 주 중국 대사를 불러 상하이에서 코로나19 방역 반대 시위를 취재하고 있던 BBC 방송 기자가 경찰에 폭행됐다는 것에 대해 항의했다. 중국 측은 기자에 대한 폭행은 사실이 아니라고 부정했다.

29일(현지시간) 로이터 통신에 따르면 제임스 클레버리 영국 외무성 장관은 북대서양조약기구(NATO·NATO) 외무장관 회의가 열려 있는 루마니아 부카레스트에서 기자들을 만나 BBC 기자 폭행 사건 에 대해 “주영국 중국 대사를 불렀다”며 “미디어 자유를 지키는 것은 매우 중요하다”고 밝혔다.

클레버리 장관은 이에 이어 “이것은 영국 신념에 매우 핵심적인 것”이라며 “기자들이 공격의 두려움 없이 자신 일을 다한다는 것은 매우 중요하다”고 강조했다.

이번 사건은 중국과 영국 간 외교적 긴장감을 높이고 있다는 분석이다. 중국 측은 영국 기자가 신분을 밝히지 않았기 때문이라고 반박했다.

정택광주영국중국대사는 이날 홈페이지에서 성명을 내고 “BBC 기자가 당시 경찰에 신분을 밝히지 않았고 법 집행에 응하지 않았다”며 “경찰은 강제 연행해 필요한 신원 조회를 하고 해방 하는 등 관련 절차를 법범 내에서 진행했다”고 주장했다.

이와 함께 “이 기자가 중국 경찰에 의해 ‘체포와 폭행’됐다는 영국 측의 주장은 완전히 사실을 왜곡하고 악의적으로 비방했다”고 부정했다.

정대사는 “외신 기자는 중국에서 법에 따라 신문보도권리를 누리면서 동시에 중국법규를 준수해야 한다”며 “취재 및 보도를 할 때는 기자증을 미리 제시하지 않으면 하지 않고 기자 신분에 상당하지 않는 활동은 해서는 안 된다”고도 말했다.

한편 영국 외교부는 지난달에도 영국 서북부 맨체스터에 있는 중국 영사관 앞에서 반중 시위를 벌였던 30대 남성이 영사관에 연행, 폭행된 사건과 관련해 중국 대사 대리를 불렀다. 수 있습니다.