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결승전은 21일(현지시간) 미국 플로리다주 마이애미의 론데포 파크에서 열렸다. 일본은 선발의 이마나가 승태투수가 두 차례 선제 솔로 홈런을 쳤지만, 그 뒤에 무라카미 소류 선수의 홈런 등으로 역전해, 4회에 오카모토 카즈마 선수의 솔로 홈런으로 가점했다. 8회, 달비슈 유선수가 등판해, 1점을 돌려주지만, 최종회에 오타니 쇼헤이 선수가 마운드에. 무실점으로 억제해 일본은 미국에 3대 2로 승리했다.
구리야마 히데키 감독이 이끄는 「사무라이 재팬」은, 투타의 「2도류」오타니 선수나 다르비슈 선수, 요시다 마사오 선수 등 대리거에 가세해, 23세의 무라카미 선수나 21세의 사사키 로키 선수 등 국내의 유망한 젊은이 선수가 결속. 2009년 제2회 대회 이후 3대회 만에 3번째 우승을 이루었다.
WBC 일본 우승 소식은 한국에서도 곧바로 전해졌다. 연합뉴스는 미일 정상결전을 “이야기 끝까지 완벽했다”며 “오타니 선수의 마지막 한 구는 세계 제일을 목표로 출항한 일본 대표의 승리를 확정시키는 것이기도 했다. 필드 내외 로 감정을 겉으로 내는 것이 적은 오타니 선수도 글로브나 모자를 던져 승리의 기쁨에 잠겼다”고 전했다.
이번 대회 1차 라운드에서 일본과 동조였던 한국은 이달 10일 밤 일본과 대전했다. 경기는 13대 4로 일본이 대승. 한국에서는 숙적에게 패한 것에 낙담이 퍼졌다. 한국 언론은 “3·10 한국 야구, 굴욕의 날” 등이라고 전했다.
한국은 이후 체코전에는 7-3으로 승리했지만, 동조의 호주가 1차 라운드를 3승 1패로 마무리함으로써 3대회 연속 1차 라운드 패퇴가 정해졌다.
이번 대회의 성적에 한국 미디어는 각사 엄격한 논조의 기사를 게재. 일간스포츠는 “최저 8강, 내심 4강을 기대했던 KBO(한국야구위원회)에게 충격 성적”이라고 평가했다. 조선일보는 “'4강 목표'는 이노우에의 눈빛의 꿈이었다”고 전했다. 또 인터넷에서는 팬들의 낙담의 목소리가 새었다.
한국은 WBC로, 제1회의 2006년 대회는 베스트 4 진출, 2009년 대회는 준우승했다. 그러나 2013년 대회, 2017년 대회, 그리고 이번 대회와 3대회 연속으로 1차 라운드 패퇴. 침체가 계속되고 있다.
이번 대회는 일본의 우승으로 막을 닫고, 전술한 바와 같이 한국 미디어도 경기 결과를 속보했지만, 각 미디어는 특히 오타니 선수의 활약을 크게 거론하고 있다. 이데일리는 “오타니가 가장 뛰어난 선수임을 여실히 증명한 대회였다. 일본은 무패로 우승을 완수했지만, 주인공은 오타니였다. 2023년의 WBC는 오타니의 원맨 쇼로 막을 닫았다”고 전했다.
한국 언론은 오타니 선수의 대회 중 발언에 대해서도 자세히 보도하고 있다. 오타니 선수는 준결승의 멕시코전을 앞두고, WBC에서 일본이 이기는 것의 의미에 대해 “일본의 팬도 그렇고, 대만이라든가, 한국이거나라든지, 이번은 유감스럽지만 예선으로 져 버렸다고 생각합니다만, 우리들이 이겨가서, 우승하는 것에 의해서 다음은 자신들의 차례라고, 그러한 기분이 되지 않을까 생각하고… 이 발언을 소개한 스포츠조선은 “단지 개인의 만족과 일본의 영광을 넘어 아시아 야구까지 생각하고 있다. 야구를 진심으로 사랑한다”고 칭찬했다.
오타니 선수는 결승 경기 후 인터뷰에서도 한국을 비롯해 대회에 출전한 아시아 국가를 언급. 「일본의 야구가 점점 주목받아 갈 것이라고 생각하지만, 이 앞을 향해 어떤 생각인가」라는 기자의 질문에 「일본만이 아니고, 한국도 그렇고, 대만도 중국도, 그 외 의 나라도 좀 더 야구를 좋아하게 받을 수 있도록, 그 한 걸음으로서 우승할 수 있었던 것이 좋았다고 생각하고, 그렇게 되기를 바랍니다.」
2023/03/27 13:04 KST
