「일본에 휘말리지 말아야 하는, 줄다리기가 능숙하지 않으면」... 「한미일의 협력」을 경계한 경제학자

영국에서 활동하는 경제학자인 런던대학의 장하준 교수가 한미일에 의한 협력의 위험성을 경고했다.

서울중구의 프레스센터에서 새로운 책의 출판을 앞두고 간담회를 열었던 이 교수는 27일 현재 경제 상황을 진단했다. 특히 이 교수는 윤석열 정부가 미국, 일본과의 협력을 강화하는 외교안보전략을 취하고 있는 것에 대해 "경제적 측면에서 균형이 필요하다"고 주장했다.

이 교수는 “(미국과 중국 사이에서) 줄다리기가 능숙해야 하며 일본에 휘말릴 수 없다”고 지적했다.

그 근거로 이 교수는 미국이 반도체 부문에서 중국에 대한 제재를 강화하는 등 대외적으로 적대적인 정책을 취하면서 경제적 협력의 끈을 놓지 않고 있는 상황을 지적했다. 미국은 보호무역과 실용주의의 관점에서 움직이는 것만으로 중국과 이념 다툼을 하고 있는 것은 아니다는 것이다.

이 교수는 일본과의 관계에 대해서도 “일본이 추구하는 한·미·일의 협력에 절대로 말려들어서는 안 된다고 생각한다”고 강조했다. 또 “일본은 무역 의존도가 15%밖에 없는 세계에서 가장 폐쇄적인 경제를 가진 나라 중 하나다. 일본의 위치와 우리가 놓여 있는 위치는 완전히 다르다. 그 나라가 보는 세계 전략과 우리가 보는 전략이 같을 리가 없다”고 지적했다.

이에 앞서 윤석열 대통령은 한일정상회담 후 기자회견에서 “한일은 공동이익을 추구하는 가장 가까운 이웃국”이라며 일본과의 외교적, 경제적 협력을 강화하겠다는 입장을 밝혔다. 했다.

정부가 중국과 적대해 한·미·일의 협력을 강화하는 형태를 취하고 있지만, 무역 의존도가 높은 한국의 경제 구조를 고려하면 일본과 달리 그러한 협력이 반드시 이익이 된다 라는 보장은 없다는 지적이다.

이 교수는 “일본은 정치적 이익을 위해 한쪽을 버릴 수 있지만 우리는 그렇게 해서는 안 된다”며 “미중관계의 줄다리기가 능숙해야 한다”고 반복해서 강조했다.