북한이 외국인의 입국을 허가, 그 목적은?

중국 국영중앙TV는 9월 25일 북한이 이날부터 외국인 입국을 허가했다고 보도했다. 북한은 8월 하순부터 신형 코로나 바이러스 대책을 목적으로 한 국경 봉쇄의 한정적인 개방에
나서고 있었지만, 외국인의 입국은 제한한 상태였다. 보도가 사실이라면 외국인에게 약 3년 8개월 만에 문을 열게 된다.
북한은 신형 코로나의 세계적 대유행을 받아 2020년 1월 말에 일찍 국경을 봉쇄. 바이러스와
감염자의 유입을 철저히 저지하려고 했다. 세계 각국에 감염이 퍼지는 가운데 진위는 알 수 없지만 북한은 오랫동안 국내에 감염자는 한 명도 없다고 주장했다. 그러나 지난해 5월 감염
사람의 확인을 처음 발표했다. 북한의 국영, 조선중앙통신은 당시 “2020년 2월부터 2년 3개월에 걸쳐 견고하게 지켜온 비상방역전선에 구멍이 열리는 국가 최중대 비상사건이
일어났다"고 보도. 신형 코로나의 변이주 오미크론 균주의 감염자가 나왔다고 전했다. 그때까지 '감염자 제로'를 계속 주장해 온 만큼 이 발표는 세계에 충격을 주었다.
지난해 1월 북한은 국경 봉쇄 조치를 일단 해제했지만 앞서 언급했듯이 감염자가 처음 확인된 것을 받아 다시 봉쇄. 물류가 정체되어 부탁의 줄다리인 비축쌀도
단번에 줄어드는 사태가 됐다. 이에 따라 주민들은 굶주림으로 고통받고 아사자가 잇따르고 있다고도 전해졌다. 지난해 8월 북한 김정은(김정은) 총서기는 코로나 방역대
책을 둘러싸고 「승리」를 선언. 전국 비상방역 총괄회의 연설에서 “유입된 신형 코로나바이러스를 박멸하고 인민의 생명건강을 지키기 위한 최대 비상방역전에서 승리를 얻었다고 선
옷을 입는다”라고 말했다. 마스크 착용 의무 등 각종 규제도 해제됐다. 이 선언을 받아 일상을 되찾을 것이라고 생각되었지만, 빨리 1 개월 후에는 마스크의 착용에 대해 인플루엔
더 등 감염증 예방을 위해 다시 공공 장소에서 착용을 명령했다. 올해 1월에는 '제로 코로나' 정책이 끝나고 감염자가 격증한 중국으로부터의 유입을 두려워 국경지대에서 경계태세를 강화
했다. 철저한 국경관리로 인물의 출입을 엄격히 제한해 온 북한이지만 올해 7월 조선전쟁 휴전협정 체결부터 70년 기념행사에는 러시아 쇼이그 국방상과 중국 공산
당의 李鴻忠 정치국원들을 초대하는 등 서서히 사람의 왕래를 재개하게 되었다. 8월에는 북한 국영 고려항공이 평양과 베이징 사이에 러시아 극동
블라디보스토크 사이에서 운항을 재개시켰다. 북한이 국제항공편을 운항하는 것은 약 3년 반만이었다. 여객기에는 국경 봉쇄로 중국과 러시아 국내에 걸려 있던 북한 인민
하지만 귀국하기 위해 속속 탑승했다. 게다가 9월 23일에 중국·항주에서 개막한 아시아 대회에, 북한은 선수단을 파견. 포괄적 인 국제 스포츠 축제로 2018 년
도네시아에서 열린 아시아 대회 이후 5년 만의 참가가 됐다. 북한은 2021년 도쿄 올림픽에는 신형 코로나 바이러스의 유행 등을 이유로 일방적으로 불참을 결정, 국제 올림픽
위원회(IOC)부터 2022년 말까지 국제대회에 출전 자격정지처분을 받고 있었다. 국경을 넘은 사람의 왕래를 단계적으로 재개해 온 북한이지만, 중국 국영 중앙 TV는 북한
선이 9월 25일부터 외국인 입국을 허락했다고 전했다. 입국 후 2일간의 격리 조치를 취하는 것을 조건으로 하고 있다고 한다. 8월에 국외로부터의 자국민의 귀국을 인정한 데 이어, 앞으로는 외국
사람 관광객이나 사업가의 입국을 정상화함으로써 경제 활성화에 연결하고 싶은 목적이 있는 것으로 보인다. 중국 등에서 신규 투자를 불러들이고 싶은 생각도 있을 것 같다. 9월 21일에는
평양 주재 중국 대사가 북한 관광 당국 간부와 회담. 중조간 인적 왕래의 조기 정상화를 기대함과 동시에 관광 교류와 협력을 강화하는 생각을 보였다. 신형 코로나 젠젠의 201
8년 북한을 방문한 외국인 관광객은 약 20만명으로 90% 이상이 중국인이었다. 또 북한은 김정은(김정은) 총서기가 이달 방문한 러시아와도 경제협력 확대
정책을 보여줍니다.