미국이 한국을 지정한 '센시티브 국가'란? 한미관계에 영향은?

미국 핵무기를 관리하는 미국 에너지부가 한국을 '센시티브 국가'로 지정했다고 로이터 통신이 지난 15일 보도했다. 민감한 국가는 미국 정부가 핵 비 확산 및 안전
장상 등으로 특별한 주의를 기울이고 있는 나라를 가리킨다. 현재 중국, 러시아, 이란, 북한, 이스라엘이 지정되어 있다. 미국 에너지부가 한국을 민감한 국가로 지정한 이유는
어색하지는 않지만 북한이 핵·미사일을 가속시키는 가운데 한국 내에서 핵무장론이 높아지고 있는 것을 우려했을 가능성이 있다. 핵무장론을 멈추기 위해 미국 정부가 경고를
보내고 있는 것이 아닌가 하는 견해가 나와 있다. 2021~2023년에 걸쳐 한국통일연구원이 실시한 여론조사에서 '한국은 핵무장해야 하는가'라는 질문에 답변한 한국 국민의 6
0~70%가 '해야 한다'고 답했다. 다른 기관의 조사에서도 50~70%가 핵 보유를 지지하는 결과가 됐다. 한국에서 핵개발의 추진, 핵무장을 요구하는 목소리가 높아지고 있는 이유로
이에 미국 스탠포드 대학의 스콧 세이건 교수는 안보 확보, 국가 위신, 원자력 커뮤니티의 영향력 등 세 가지를 꼽았다. 한국은 미사일 발사 실험을 반복,
핵을 보유한 북한의 위협에 노출되어 있어 이러한 배경에서 안보에 불안이 높아지고 있는 것은 분명하다.
한국은 1970년대 비밀리에 핵무기 개발을 진행한 바 있다. 그러나
미국이 이를 깨닫고 한국 정부에 대해 핵개발을 계속할 것인지, 미국의 기존 핵무기를 이용해 한국을 방위할지 두 자택일을 강요당했다. 한국 정부는 미국의 지원을 받기로 선택하고,
오늘까지 미병이 한반도에 주둔하고 있다. 영국의 공공방송 BBC는 2023년 4월 뉴스웹사이트에 '한국은 왜 핵무기를 원하느냐'라는 제목의 서울특파원
에 의한 해설 기사를 게재했다. 특파원은 기사에서 “북한은 미국 전역의 도시를 노리는 지금까지 이상으로 세련된 핵무기를 제조하고 있다. 그런 상황에서도 미국은 한국을 지켜준다
인지, 국민은 의문을 가지고 있다”고 지적했다. 게다가 특파원은 집필 당시 한국에서 발족해 얼마 지나지 않았던 '핵전략포럼' 회의 런치타임으로 한국이 핵개발
하는 방법을 책정하는 것이 의제에 올랐다는 것을 소개해, “그들(정치가나 과학자, 군 관계자등 런치 타임의 참가자)가 생각나게 하고 있는 시나리오는 이렇다.호전적인 북한의
김정은(김정은) 총서기가 한국을 공격해 미국이 개입하지 않을 수 없는 상황을 만든다. 그리고 김씨가 미국이 철수하지 않으면 미국 본토에서 핵폭탄을 폭발시킬 것이라고 위협한다. 만약
그렇다면 미 정부는 어떻게 할 것인가. 샌프란시스코가 괴롭히는 위험을 감수할 때까지 서울을 구하는 것일까. 아마 그런 일을하지 않는 것이 점심 시간의 비
밀회의에 참석한 사람들의 결론이다”고 했다. 2016년, 트럼프 미국 대통령은 한국이 미국의 방위 태세에 타다 타고 있다고 비난. 주한미군의 경비를 한국 정부에 부담시키거나
하지 못하면 군을 철수하겠다고 주장했다. 그 트럼프 씨가 올해 1월 대통령으로 재취임했다. 한국에서는 한때 트럼프 씨가 발한 말을 떠올린 국민도 많을 것이다.
제2차 트럼프 미국 정권의 발족으로, 한국 국내에서는 미국이 북한의 위협으로부터 지켜 줄 것인가의 의심이 한층 높아지는 가운데, 로이터 통신은 15일, 미 에너지성이 한국을 “센
"시티브 국가"로 지정하고 있던 것을 알았다고 보도했다. 바이덴 전 정권이 트럼프 정권 발족 직전에 한국을 센시티브 국가 목록에 추가했다고 한다. 로이터에 따르면, 지정은
4월 15일에 발효한다. 지정 후에도 한국과의 과학기술협력에 제한은 없지만 한국의 통신사 연합뉴스는 “센시티브 국가로 지정된 국가 출신의 연구자는 에너지부 관련 시
설, 연구기관에서의 근무나 연구 참가가 제한될 우려가 있다”고 보도하고 있다. 또 한국지의 중앙일보는 “한미가 지난해부터 추진하는 AI 공동연구 플랫폼과 차세대 사업
로 평가되는 양자 컴퓨터 개발에도 지장이 불가피하다”고 우려했다.