WHO, 아프리카 차별의 유발을 피하기 위해 「원두」의 명칭 변경을 검토

세계보건기구(WHO)가 최근 세계적으로 감염이 확산되고 있는 '살두'의 공식 명칭 변경을 검토하고 있다. 특정 인종과 민족에 대해 차별을 일으키는 것을 피하는 조치다.

13일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 WHO는 전문가를 모아 원숭이두의 적절한 공식 명칭을 검토하고 있다고 밝혔다. WHO는 과거에도 SARS와 신형 코로나가 공식 명칭 없이 중국 바이러스, 무한 바이러스 등으로 불렸을 때에도 신속하게 명칭을 변경하고 있다.

지난주 세계에서 모인 30여 명의 전문가들이 “원두에 감염되었다는 사실이 인종차별을 유발하기 위해 조속히 명칭을 변경할 필요가 있다”고 요청했다.

전문가들은 “다른 질병과 마찬가지로 원숭이두는 전세계 감염이 확인되고 있다. 인종이나 민족에 관계없이 누구에게나 해를 끼칠 수 있다. 이는 부정확할 뿐만 아니라 차별적이라고 지적했다.

중·서부 아프리카에서 풍토병으로 정착한 원숭이두는 현재까지 24여 개국에서 약 1300명의 감염 사례가 보고됐다. 또한, 다양한 종류의 포유류에서의 감염이 확인되었으며, 정확하게 어떤 종이 기원하는지는 알려지지 않았다.

이에 아프리카 외신기자협회(FPAA)가 지난달 말 미국과 영국 등 서유럽 국가 미디어에 원숭이두 관련 보도시 흑인사진 사용을 중단할 것을 요구했다.