“왜 결혼하는 거야?” 한국을 닮은 중국… 초혼자 수 8년 전의 절반에 = 한국보도

중국 초혼자 수가 2013년 피크 때부터 8년 후인 지난해는 절반이 되어 36년 만에 최저치를 기록했다. 결혼 적령 인구가 감소하고 결혼관도 변화하고 있는 가운데 코로나가 이러한 경향에 작용한 것으로 분석된다.

중국국가통계국이 발표한 '2022통계연감'에 따르면 지난해 중국 초혼자 수는 1157만8000명으로 1년 전보다 70만8000명(6.1%) 감소했다.

중국 초혼자 수는 2013년 2385만9600명으로 피크에 이른 뒤 하락하기 시작했고, 8년 후 51.5%로 급감했다. 초혼자가 1200만명을 밑돌은 것은 1985년 이후 36년 만이다.

혼인신고를 내는 부부도 감소하고 있다. 지난해 혼인신고를 낸 부부는 764만3000조로 2003년부터 18년 만에 800만조를 밑돌았다. 올해도 1^3분기(1^9월)의 혼인 건수는 544만5000건으로 전년 동기 대비 7.5% 감소했다.

중국인이 결혼하지 않는 배경에는 결혼 적령 인구가 줄고 만혼화로 결혼 연령이 높아지는 등 인구학적 원인이 있다고 분석된다.

젊은이들의 결혼관이 변화하는 것도 중요한 원인이다. 광동성 인구발전연구원의 동위정 원장은 “결혼과 육아에 대한 젊은이들의 인식이 바뀌어 결혼과 출산을 필수 과목으로 생각하지 않고 독신이 더 자유롭다고 생각하는 경우도 많다. 에 의한 부담에서 벗어나려는 사람도 있다”고 말했다.

코로나19도 원인으로 언급됩니다. 내몽골 통계국은 “코로나19는 지역 경제에 큰 충격을 주었을 뿐 아니라 주민들의 일상생활에도 영향을 미치며 결혼률이 떨어지고 있다”고 밝혔다.

혼인 감소는 인구 감소와 고령화로 이어질 것으로 보인다. 지난해 중국 인구는 전년보다 42만명 증가한 14억1260만명으로 집계됐다. 출생 인구는 1062만명으로 1961년 이후에는 가장 적었고, 출생률은 신중국 건국(1949년) 이후 최저 0.752%를 기록했다. 중국 당국은 3년 안에 인구 감소가 시작될 것으로 전망하고 있다.