＜W해설＞한국의 유명 관광 명소 「명동」, 부활로 이끄는 것은 "K뷰티"?

코로나19 대책의 마스크 착용의 완화를 받아, 화장품이나 화장품, 스킨 케어의 매출이 호조가 되고 있는 것은, 한국에서 「뷰티 1번지」라고 불리는 명동(명동)의 활기찬 부활에도 연결되고 있다 . 명동은 서울을 여행한 적이 있는 관광객이라면 한 번은 방문한 적이 있을 유명한 관광지이지만 신형 코로나바이러스 감염 확대 이후 한때 객족이 끊겼다. 그러나 최근 외국인 관광객도 많이 방문하게 되어 왔고, 한국지의 한겨레 신문은 “신형 코로나로 숨을 쉬고 있던 명동이 부활했다”며 “‘뷰티 1번지’의 명성을 되찾을 수 있을지 관심이 모여 있다고 보도했다.

명동은 미용 관련 가게가 많이 늘어선 장소이기 때문에 '뷰티 1번지' 'K뷰티 메카' 등으로도 불린다. 이니스프리(innisfree), 미샤(MISSHA), 토니모리(TONYMOLY), 스킨푸드(SKINFOOD) 등 한국의 화장품 브랜드 간판을 내걸고 주로 20^30대 고객을 불러왔다. 그러나 신형 코로나바이러스 감염 확대로 객족은 멀어져 폐점을 강요당하는 가게도 잇따랐다. 그 중에서도 외국인객, 특히 구매의욕이 왕성한 중국인 관광객이 내점하지 않게 된 것은 큰 타격이 되었다.

이러한 가운데 한국에서는 정부가 올해 1월 말 상업시설 등 실내 마스크 착용 의무를 해제했다. 그리고 이달 20일에는 대중교통기관에서도 착용의무가 2년 5개월 만에 해제됐다. 이로 인해 착용이 요구되는 것은 병원이나 약국, 고령자 시설 등 극히 일부가 되었다.

'탈마스크'의 흐름이 퍼지기 시작함에 따라 화장품과 화장품, 스킨케어 상품의 매출이 호조가 되고 있다. 업계도 이 흐름이 앞으로 더욱 확산될 것으로 전망해 '공격'의 자세로 돌아가고 있다.

'뷰티 1번지'의 명동에서도 '탈마스크'의 흐름이 화장품과 화장품, 스킨케어를 다루는 가게의 매출증가를 가져오며, 활기찬 창출에도 이어지고 있다. 명동은 원래 외국인 관광객들에게 인기있는 장소인 만큼 코로나의 수중대책 완화로 외국인 관광객이 돌아온 것도 주공했다.

한국의 뷰티헬스스토어 ‘CJ 올리브 영’이 이달 1^17일 명동 내 5개 점포 매출을 분석한 결과 외국인 고객 매출이 지난해 같은 기간 대비 29배 증가한 것으로 나타났다. 미국에서 SNS를 통해 인기가 퍼진 한국의 화장품 브랜드 '조선미녀'는 지난해 8월 명동 상가에 출점. 매월 매출이 30% 정도 증가하고 있다고 한다. '조선미녀'의 '깨끗한 쌀 썬탠 크림'은 영미권 고객에게 인기 상품 1위를 차지하며 외국인 전체 인기 상품에서도 6위를 차지했다.

한겨레 신문에 따르면 마스크팩이 주류였던 외국인객 구매 상품도 다양해지고 있다고 한다. 한국 드라마의 인기를 타고 한국인 피부 미용에 관심을 갖게 된 동남아 고객은 주로 주름 개선 기능을 앞세운 '슬로우 에이징' 상품을, 영미권 고객은 '한국형 선크림 크림'에 높은 관심을 보였다. 중국인객에게는 마스크팩보다 포인트 메이크업 용품이, 일본인객에게는 화이트닝이나 트리트먼트 제품이 특히 인기라고 한다.

CJ 올리브영 관계자는 한겨레 신문 취재에 “뛰어난 상품력과 적합한 판매 채널이 있으면 유명한 모델을 기용할 수 없는 중소기업 제품에서도 충분히 외국인을 매료할 수 있다”고 말했다. 실제로 트리덴(Toriden), 라운드 랩(ROUND LAB) 등 중소·중견 기업의 브랜드도 명동에서 매출을 늘리고 있다고 한다.

CJ 올리브 영 관계자는 동지의 취재에 "명동 상가에 관광객이 돌아와 매장을 방문하는 고객이 급속히 늘고 있다"고 응답을 말했다.

명동이라는 지명은 당시 행정구역이었던 ‘명네방(명례방)’에서 유래한다. 해방 후인 1946년에 '명례보'의 '명'과 '사람이 많이 모이는 밝은 거리'라는 의미를 합쳐 현재의 '명동'이라는 지명이 태어났다.

'뷰티 1번지'의 부활에서 명동 전체의 활기로 이어지면 코로나 화전의 '사람이 많이 모이는 밝은 거리'로 되살아날 수 있을 것이다.