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전 징용공 소송을 둘러싸고 한국 대법원(대법원)이 2018년 10월 고용주였던 미쓰비시중공업과 일본제철(구신일철주금)에게 배상을 명했다. 그러나 일본은 전시중의 배상문제에 관해서는 1965년 한일청구권협정으로 해결됐다는 입장에서 이를 이유로 피고 2사는 이행을 거부했다. 이 때문에 원고 측은 일본 기업이 한국 내에 가진 자산을 매각해 배상에 충당하는 '현금화' 절차를 진행했다.
전 징용공 소송 문제는 한일 최대의 현안으로 해결의 실마리가 보이지 않고 월일만 지나게 되었지만, 지난해 5월 한국에서 윤석열 정권이 발족한 것을 기 풍향이 바뀌었다. 윤 대통령은 대선 후보자 때부터 한일관계 개선에 의욕을 보이고 정권 발족 후 얼마 되지 않은 시기에 해결책을 찾기 위한 관민 합동 협의회를 시작하는 등 문제 해결을 위한 움직임을 활발히 화시켰다.
그리고 올해 3월 한국 정부는 이 문제의 '해결책'을 발표했다. 그 내용은 전 징용공을 지원하는 한국 정부 산하의 '일제 강제 동원 피해자 지원 재단'이 전 징용공들에게 배상을 명령받은 피고의 일본제철이나 미쓰비시중공업 대신 지연이자를 포함하는 배상금 상당액을 원고들에게 지급한다는 것. 지금까지 대법원의 판결로 승소가 확정된 원고는 15명으로 배상금은 지연이자를 포함해 약 40억원(약 4억2000만엔)이다. 현재 계쟁중인 소송에 대해서도 원고의 승소가 확정되면 마찬가지로 대응할 예정이다.
한국 정부가 해결책을 발표했을 때, 윤 대통령은 해결책에 대해 “지금까지 정부가 피해자의 입장을 존중하면서 한·일 양국의 공동 이익과 미래 발전에 부합하는 방법을 모색한 결과다” 라고 강조했다.
재단은 지금까지 승소한 15명 중 10명의 유족에 대한 지급을 완료. 그러나 생존자 3명과 사망자 2명의 유족 등 총 5명은 수령을 거부할 의사를 나타내고 있었다.
한국 정부가 설득을 계속하고 있었는데, 생명의 원고 1명이 태도를 바꾸어 지급을 신청했다. 한국지·중앙일보에 따르면 태도를 바꾼 배경에는 가족으로부터의 강한 요구가 있었다고 한다.
한국 정부는 향후 해결책의 수용을 거부하고 있는 4명에 대해 계속 이해를 요구해 나갈 방침.
이러한 가운데 한국지·조선일보에 따르면 원징용공을 지원하는 시민단체가 징용공 소송 원고와 11년 전에 맺은 합의를 근거로 받은 배상금의 20%를 원고 유족으로 요구하고 있는 것을 알았다. 동지에 의하면, 시민 단체 「일제 강제 동원 시민의 모임」의 감사를 맡는 변호사는 이달 1일, 재단으로부터 배상금 상당액을 받은 원고의 유족에 대해, 합의 문서에 근거하는 금전의 지불을 요구하는 문서 보내기. 받은 2억5631만3458원(2600만엔)의 20%에 해당하는 5126만2692원을 시민회에 지불해야 한다며 "협력 부탁한다"고 통보했다고 한다. 합의가 존재하는 원고 5명 중 3명이 사망했으나 3명 중 2명의 유족이 정부의 해결책을 받아들여 지난달 중순 2억원이 넘는 배상금 상당액을 받았다. 단체 측은 유족이 합의에 근거한 지불에 응하지 않았기 때문에 내용 증명 우편을 보냈다고 한다. 조선일보는 “지원단체가 당초 정부의 해결책을 비판하고 배상금을 수령하지 않도록 주장했음에도 불구하고 막상 배상금(상당액)이 지급되면 금액의 일부를 요구 해온 것에 대해 유족의 일부는 당황하다”고 전했다.
또 한국지·문화일보에 따르면 이 단체는 정부의 해결책을 받아들일 의사를 밝힌 원징용공 유족에게 편지를 보내거나 직접 방문해 의사의 철회를 요구했다고 한다.
전 징용공의 지원을 내걸고 활동해 온 단체가 정부의 해결책을 비판한 거구, 원고 유족이 받아들이는 의사를 나타내거나 합의를 근거로 유족에게 금전을 요구하거나 철회를 요구하는 행동 부터는 이 문제를 진정으로 해결하자는 의사는 느낄 수 없다. 오히려 징용공 문제를 '반일비즈니스'로 이용하려고 하고 있다고 의심하고 싶어진다. 여당 ‘국민의 힘’ 김기현 대표는 조선일보 취재에 ‘폭력단만 갓요금과 어디가 다른가’라고 비판했다.
2023/05/26 13:18 KST
