삼성전자, 일본 시장에서의 명칭을 '갤럭시 모바일 재팬'에서 당당히 '삼성재팬'으로 = 한국보도

'삼성을 삼성이라고 자칭할 수 없었다'

유일하게 일본에서만 힘을 발휘할 수 없었던 삼성이 당당하게 왔다. 세계 속에서 일본 시장에서만 '삼성'의 이름을 숨기고 '갤럭시' 로고를 사용해 온 삼성 스마트폰이 다시 '삼성'을 자칭하게 됐다.

지난달 28일 업계에 따르면 삼성전자재팬은 그동안 온라인 웹사이트 '갤럭시 모바일 재팬'을 '삼성재팬'으로 명칭 변경하겠다는 대대적인 변경을 했다. 일본에서 발매하는 스마트폰에만 표기된 ‘Galaxy’도 글로벌 시장과 동일한 ‘Sumsung’로 변경할 것으로 보인다.

삼성은 일본에서만 이례적인 한국 기업 삼성의 이름을 따서 갤럭시라는 브랜드만으로 제품을 판매했다. ‘Made in Korea’ 삼성이 일본에서는 판매에 도움이 되지 않는다는 일본 통신사의 요청이 있었기 때문이다. Sumsung 브랜드가 없는 장소는 전세계에서 일본이 유일하다.

업계 관계자는 “일본에서는 한국산 제품에 대한 선호도가 매우 낮다. 글로벌 1위 삼성전자도 예외는 아니다. 스마트폰에도 삼성 로고 대신 브랜드명 갤럭시를 넣고 있는 것이 실정이다. "라고 전했다. 그럼에도 삼성의 명칭 변경은 손해가 있어도 삼성이라는 글로벌 브랜드의 일원화가 더 중요하다고 판단했기 때문으로 보인다.

실제로 삼성은 일본에서 애플 아이폰은 물론 전세계 스마트폰 시장에서 존재감이 얇은 SHARP라는 일본 기업에도 밀리고 있다. 일본인의 애플 선호도는 빠져 있다. 세계 시장에서는 이례적인 아이폰의 절반 정도를 잡고 있는 것이다. 그 외에는 샤프, 소니, 교세라 등 일본 기업이 차지하고 있다. 글로벌 1위 삼성은 10%에 못 미친다.

통신업계 관계자는 “애플 세력의 힘은 납득이 가지만 글로벌 시장에서 경쟁력이 없는 일본 스마트폰 브랜드에 밀리는 것은 한국 브랜드에 대한 일본인 선호도가 낮은 증거다”고 전했다.

그러나 새로운 폼팩터로 주목받는 갤럭시 폴딩 스마트폰 발매를 전후로 일본 국내에서 삼성 스마트폰에 대한 반응도 서서히 바뀌고 있는 분위기가 감지되고 있다. 명칭 변경에는 삼성의 자신도 되겠다.

삼성전자 접이식 스마트폰은 일본에서도 상당한 인기를 얻고 있다고 전해지고 있다. 삼성의 고가 제품에서는 이례적인 판매 랭킹에 이름을 올렸다. 삼성의 명칭 변경이 일본 소비자에게 어떤 영향을 미칠지 주목이다.