홍역, 코로나 10배를 넘는 감염력… 동남아 여행에 갈 때는 백신을 = 한국보도

코로나19 감염증의 소셜 디스턴스 해제로 해외 여행객이 크게 늘고 있다. 한국문화관광연구원 관광지식정보시스템에 따르면 올해 1^3월 한국 해외여행객 출국자 수는 497만9386명이다. 지난해 해외여행객 출국자 수가 655만4031명인데 1분기 이미 75%를 넘은 것이다. 이처럼 해외 여행객이 급증함에 따라 코로나19 감염증 외에도 감염증에 대한 주의가 필요하다.

올해 1월 한국에서 3년 만에 홍역 환자가 발생해 세계적으로도 홍역이 유행할 가능성이 있다며 최근 세계보건기구(WHO)와 미국 질병통제예방센터(CDC) 는 경고를 냈다. 홍역은 특히 한국인 여행객이 많은 베트남, 필리핀 등 동남아 지역에서 감염될 가능성이 높아 더욱 주의가 필요하다. 실제로 올해 국내 해외여행객 입국자 중 71%가 아시아 지역을 여행하고 있다.

홍역은 홍역 바이러스 감염에 의해 발생하는 급성 열성 발진 질환이다. 홍역에 걸리면 발열이나 발진, 기침, 콧물, 결막염 등이 나타날 수 있다. 거의 자연적으로 회복되지만 드물게 호흡기 및 중추 신경계와 심한 합병증이 동반 될 수 있습니다.

무엇보다 홍역은 공기를 통해 감염되기 때문에 전염력이 매우 강하다. 기초감염 재생산수는 감염자 한 명이 감염가능기간에 타인에게 감염시키는 평균 인원수를 의미하지만, 지금까지 알려진 바이러스 중에서 홍역 바이러스가 가장 높다. 홍역의 기초 감염 재생산수는 12^18, 수두 바이러스는 5^7, 신형 코로나바이러스(SARS-CoV-2)의 경우 돌연변이에 따라 다르지만, 현재 1 전후에 홍역의 감염 위험이 매우 높은 것 알 수 있다.

정은주 교수는 “한국인이 해외여행 때 방문하는 많은 나라에서 홍역이 유행하고 있어 홍역에 대한 면역이 없는 경우 출국 전에 백신을 접종하도록 권고하고 있지만 홍역 예방 접종에 대한 인식은 낮은 편”이라며 “홍역은 백신을 2회 접종한 경우 97%는 예방할 수 있기 때문에 여행 전에 홍역에 대한 면역 유무를 확인해야 한다”고 설명했다.